“Esclavas del templo” luchan por liberarse en India

Stella Paul

(IPS) - “Estoy mareada. El tabaco me da dolor de cabeza y náuseas”, contó Nalluri Poshani, quien solo tiene 32 años, pero parece una mujer de bastante más edad. IPS la entrevistó mientras con destreza fabricaba “beedis”, un cigarrillo local, arrodillada en el suelo junto a una pila de tabaco y hojas.

Poshani no es una mujer común, es una jogini, que podría traducirse como “esclava del templo”. Es una de las miles de jóvenes dalits, la más baja en el sistema de castas hindú. Desde muy pequeñas las dedican a la diosa del pueblo Yellamma, porque se cree que su presencia en el templo alejará a los malos espíritus y traerá prosperidad para todos.

Actualmente, no puede hacer otra cosa que fabricar cigarrillos, que vende a dos dólares las 1.000 unidades y le deja unos 36 dólares al mes. “Ojalá pudiera tener otro trabajo”, anheló.

Tenía solo cinco años cuando protagonizó el ritual de dedicación.

Primero la bañaron, la vistieron como novia y la llevaron al templo donde un sacerdote le ató un “thali”, un hilo sagrado que simboliza el matrimonio, alrededor del cuello. Luego la condujeron afuera donde había una multitud reunida, la sujetaron para que la examinaran y la proclamaron nueva jogini.

“Ahora las mujeres consideran que el sistema jogini es una violación a los derechos humanos de la comunidad dalit": Kolamaddi Parijatam, activista del poblador de Vellpoor.

Durante varios años vivió y trabajó en el templo, pero al llegar a la pubertad, los hombres del pueblo, por lo general de castas altas que en otro contexto la hubieran considerado “intocable” como a todos los dalits, la visitaban por la noche y mantenían relaciones sexuales con ella.

Nunca fue una trabajadora sexual porque nunca cobró o le pagaron por sostener esas relaciones. Pero sí estaba atada al templo, mediante rituales y la firme creencia de los lugareños en sus poderes sobrenaturales.

Solo la consideraban más que una prostituta durante los festivales religiosos, cuando bailaba en trance oficiando de médium a través del cual se expresaba la diosa Yellamma. Si no, la mayoría de sus casi tres décadas de servidumbre estuvieron teñidas de violencia y falta de respeto.

Actualmente, hay una fuerte campaña contra las joginis en el pueblo de Vellpoor, en la región de Nizamabad en el sureño estado indio de Telangana, para prohibir esta práctica centenaria. Pero las mujeres como Poshani todavía no tienen mucho que celebrar.

Si bien está contenta de no tener más ataduras sexuales, no tiene cómo mantenerse sin casa, ni tierras y una deuda de 200.000 rupias (unos 3.000 dólares), que pidió prestados a un usurero.

Visiblemente desnutrida, Poshani representa la situación de muchas mujeres joginis adultas que se encuentran explotadas sexualmente, en la pobreza, enfermas y solas.

Tradición o un sistema de explotación

Según cifras oficiales, hay unas 30.000 joginis, también llamadas devdasis o matammas, en Telangana. Otras 20.000 viven en el vecino estado de Andhra Pradesh. En ambos estados, 90 por ciento de las joginis son dalits.

La prostitución en los templos está prohibida en Andhra Pradesh desde 1988. La Ley para la Abolición de las Jogini castiga la iniciación de una mujer en el sistema con penas de entre dos a tres años de cárcel y una multa de 3.000 rupias (unos 33 dólares).

Pero es un castigo demasiado suave para un delito tan atroz, observó Grace Nirmala, una activista de Hyderabad, capital compartida por ambos estados.

“Las joginis viven alejadas de sus familias y no tienen derechos”, explicó Nirmala, quien dirige la organización Ahsray (refugio) y hace 20 años se dedica a rescatar y rehabilitar a estas mujeres. “Su vida queda totalmente arruinada y el castigo son un par de años de cárcel o una multa de unas pocas rupias”, subrayó.

La mayoría de los agentes de policía ni siquiera conocen la ley, lo que dificulta la abolición de la práctica, apuntó.

Las supersticiones también contribuyen a mantener la tradición, pues muchos lugareños creen que las joginis tienen poderes divinos.

“Acostarse con una jogini es una forma de invocar el poder sobrenatural y agradar a la diosa”, explicó Nirmala. “En muchas familias, cuando hay algo que les molesta, la esposa le pide a su marido que tenga relaciones con la jogini para que el problema se vaya”, añadió.

Pero hay quienes atribuyen esta práctica al arraigado sistema de castas.

“El sistema jogini no solo viola los derechos de las mujeres, también los derechos humanos porque siempre es una mujer dalit la que se convierte en jogini, así como siempre son de las castas dominantes los que ella sirve”, arguyó Jyoti Neelaiah, defensora de los derechos dalits en Hyderabad.

Todo el sistema es un “juego de poder” en el que los grupos sociales dominantes oprimen a los más débiles y marginados de la sociedad, insistió.

La activista Kolamaddi Parijatam cuestiona la explicación de varias organizaciones, e incluso de académicos, sobre que esta práctica tiene profundas raíces culturales y que debiera preservarse.

La comunidad dalit constituye 17 por ciento de la población del nuevo estado de Telangana, por lo que muchas activistas creen que Vellpoor es un buen lugar para encabezar el movimiento a favor de una reforma legal. Parijatam hace seis años que moviliza a las mujeres rurales contra este sistema. Ha trabajado incluso en Vellpoor, donde hay unas 30 joginis.

Molestas por la incapacidad de las autoridades de frenar esta práctica, las mujeres se convirtieron en vigilantes en un intento por rescatar a sus congéneres de la ceremonia de dedicación.

La policía de a poco toma conciencia de la ley gracias a la presión de organizaciones civiles. Pero el proceso es muy lento y la mayor responsabilidad recae sobre las activistas que denuncian las violaciones y se aseguran que los responsables sean detenidos.

Las activistas reclaman al gobierno que destine recursos del Plan para el Componente Especial -que ofrece apoyo económico y social a las comunidades marginadas- a la rehabilitación de las joginis, quienes permanecen excluidas de los programas de asistencia.

Neelaiah hizo hincapié en que los hijos y las hijas de las joginis corren el riesgo de sufrir abusos verbales y acoso si se llega a conocer la identidad de sus madres. Las niñas están en una situación particularmente vulnerable porque pueden ser víctimas de trata u obligadas a reemplazar a su madre en el templo.

Tanto Neelaiah como Nirmala trabajan para que los hijos y las hijas de las joginis vayan a la escuela, lo que, según ellas, es la mejor forma de protegerlos.

BASTA YA... Polémica por un video en el que la Policía de Sudán castiga a latigazos a una joven

Las imágenes muestran a los oficiales riéndose mientras le dan 50 azotes a una mujer por usar pantalones. La Justicia del país investiga el caso.

Fuente: Clarín (VER VIDEO AQUÍ)

Un video en el que se ve a una joven sudanesa azotada en público por agentes de la policía de Jartum, probablemente por haber usado ropas juzgadas "indecentes", fue difundida por la cadena satelital Al Jazeera y generó de inmediato una gran conmoción mundial.

Las imágenes muestran a algunos policías riéndose mientras le pegan a una mujer que viste una túnica negra y que les implora a gritos que no la lastimen. Todo frente a decenas de personas que presenciaban el hecho.

Según la emisora, la mujer recibió 50 azotes por vestir pantalones, lo que para ellos es considerado “ropa indecente”. "La fustigación de la joven suscitó rabia en Sudán", es el título del servicio publicado en el sitio de Internet de Al Jazeera que acompaña el video.

En un comunicado, la policía dijo haber iniciado una investigación para rastrear al responsable del video y su difusión, mientras que exponentes de organizaciones de derechos humanos sudaneses también condenaron la acción de la policía, afirmando que la práctica del azotamiento no está ligada al Islam.

"Las imágenes chocantes del castigo son un vívido retrato de la opresión de las mujeres, con la bendición de la policía y la justicia", señala un comunicado de Al Jazeera.

De lo crudo a lo sutil: Mitos y ataduras del patriarcado, el capitalismo y la religión...

Por: Iris Rodríguez Acevedo / Para: Género con Clase

Muchas veces me cuestiono por qué casi nunca advertimos las tretas que el patriarcado utiliza para mantenernos hipnotizadas y atadas, sobre todo, a las mujeres. Comparo las ataduras invisibles de nuestras culturas sexistas y opresivas, con sutiles telas de araña, cuyos hilos no notamos, tal vez en años, aunque estemos enredad@s en ellos. En primer lugar, se da por sentado en nuestros países hispanos, que la mayoría de la población es católica, o al menos, cristiana. ¿Por qué, si no, celebramos la Navidad? Cuando se acerca diciembre, observamos en escuelas y comercios, nacimientos, pesebres y Reyes Magos, que reviven una y otra vez la mitología del ángel que visitó a la jovencita, y virgen aún, llamada María, para informarle, sin explicación alguna, ni educación sexual previa, que estaba preñada de un sujeto invisible que la escogió a ella para parir a su hijo. Y por supuesto, gracias a la imprudencia de Eva, pariría con dolor.

Eso me hace recordar las palabras de Nancy Friday , en su libro "The Power of Beauty", que decía que "las mujeres esperamos a ser escogidas". Nos arreglamos y somos algo así como mojigatas virtuosas y lindas, para que algún hombre nos elija y nos eleve al puesto respetable de esposas y madres.

Otra tela de araña, que por años nos ha maniatado, nos convence de la dudosa idea de que todo el que se quiere rehabilitar de algún vicio, enderezar su vida, evadir condenas carcelarias, superar enfermedades, salir airoso en un examen o prevenir cualquier percance, debe refugiarse en los rituales religiosos oficiales y de inmediato, aunque haya tenido el peor y más miserable de los comportamientos, al arrepentirse, ya es "salvo", se ha convertido en una criatura nueva y confiable, que puede prediacarles a los demás y hacer proselitismo.

Si refugiarse en un esquema tan elaborado y bien hilvanado como una religión formal, que requiera de misas pagadas, servicios, ceremonias, gastos en parafernalia "sagrada", estatuillas, folletos, rosarios, estampas, amuletos o lo que sea, diera resultado, nuestras sociedades fueran una maravilla de paz y de armonía. Todo el mundo tendría comida, techo y salud.

Nos venden la idea de que "Puerto Rico es un país bendecido" para que acudamos en masa a los centros de oración y aportemos diezmos (décima parte de los ingresos que se le pagaba a la iglesia o al rey), para asegurarnos de comprar la paz, la protección y el favor de dios y sus "representantes en la Tierra", lo cual sólo sirve para "diezmar" nuestros maltrechos presupuestos.

Pero, me pregunto : ¿No se dice en el libro sagrado de los cristianos "a dios lo que es de dios y al César lo que es del César?" ¿No implica esto una separación de iglesia y estado? Entonces, ¿Por qué los encargados de los asuntos de dios en la Tierra están siempre cosechando lo que corresponde al César?

Si volvemos nuevamente a la figura de María, esa humilde chica hebrea, tan llena de virtudes que, para poder parir al hijo de su dios, hay que notar que estuvo penando y cabalgando, con un embarazo avanzado, por un desierto inclemente donde nadie les quería dar posada, a ella y a José, el supuesto padre putativo del niño. Vemos que el padre verdadero del pequeño no les tuvo consideración alguna. Finalmente, y con urgencia, María dio a luz a su bebé en un corral de animales , apoyada por un padre sustituto, porque ni comadrona tuvo para atenderla.Tras el difícil parto de una muchachita virgen, de repente, aparecen pastores y reyes, que querían adorar y obsequiar al niño. La madre pasó a la invisibilidad, pues, quienes podían socorrerles,(ya que eran reyes, y además, magos) llevándolos a un lugar cómodo, limpio, digno, y darles de comer a José y a la debilitada recién parida, sólo se les ocurrió obsequiarle al bebé oro, incienso y mirra. ¿ Qué se supone que hiciera con todo eso un recién nacido? Además, eso no se come, ni se bebe.

¿Qué clase de retorcida historia es ésa? ¿Es eso lo que se supone que tod@s l@s hispan@s creamos y actuemos conforme a este mito? ¿Qué tiene que ver ese episodio del antiguo medio oriente, de amplios y candentes desiertos, con l@s boricuas actuales, que vivimos en una isla de naturaleza indómita, donde las plantas, con gran determinación, crecen a pesar de la urbanización desmedida y los árboles, con sus raíces poderosas, se liberan del yugo del cemento de las aceras y los cimientos de las viviendas?

¿Por qué seguir arrastrando esas historias que nos afectan a tod@s, especialmente a las personas más desvalidas y crédulas, cuando no nos hubiéramos enterado de nada,ni del nacimiento de Jesús,ni de la existencia de la iglesia católica, si a los españoles no les hubiera dado por enviar a Colón y sus tres barcos llenos de maleantes, llegando a América a saquear, con la excusa de cristianizar y salvar a l@s salvajes pecador@s, que vivían tranquilamente con sus propias creencias y su organización social funcional y autosuficiente? Esos cuentos, convertidos en doctrinas religiosas incuestionables, les han costado la vida a millones de personas, pero particularmente a las mujeres.

Como a Eva, la compañera de Adán(Por cierto,¿aguien los casó en el Edén? ¿Eva dijo "sí, acepto a éste, el único tipo sobre la tierra"? Porque, si no, estaban viviendo en concubinato, violando las leyes de dios, en sus narices.),quien fue creada de una costilla de él, a todas las mujeres se nos ve como a una extensión del varón. Eva no fue formada con barro, ni nadie le dio respiración artificial para animarla. Ese privilegio se le dio a Adán.

Dios, al parecer, se aburría en el paraíso y decidió jugar con arcilla. Le dio forma a un individuo semejante a él,... aunque pudo ser más creativo...Después, sintió pena de que su criaturita estuviera sola y prefirió sacarle un poco de carne y huesos de su costado, para formar a una compañera que le sirviera, humildemente y muy agradecida por el papel secundario que le asignaron en la historia de la Humanidad.

Pero, Eva cometió un error: dio muestras de tener sus propios intereses, inteligencia, carácter determinado y curiosidad, al decidir probar, nada más y nada menos, que del fruto del árbol que se les prohibió. En su acto de desobediencia civil, se ganó el desprecio y la ira del señor que ostentaba el poder y, no sólo la hizo sentir avergonzada de estar desnuda ante su supuesto marido, sino que la condenó a ella -y a todas nosotras- a parir con dolor, y la señaló como la responsable de todas las subsiguientes desgracias de la Humanidad.

Y eso, que sólo tomó una fruta y tuvo la generosidad de compartirla con Adán, quien al parecer no tenía mucha iniciativa. A ella, por tomar el fruto y a él por aceptar parte de él, los arrojaron sin miramientos a la calle y, encima, su dios, padre y creador amoroso, les maldijo de mala manera, pues, a pesar de que el resto de los animales de la creación iban y venían felices, sin ropa, Adán y Eva se vieron en la obligación de cubrir sus cuerpos, no por frío, sino por vergüenza de sus respectivas anatomías.

Y, supongo que fue a Eva a quien se le ocurrió hacer las vestimentas, pues Adán no parecía ser muy emprendedor, ya que el señor que los creó, para mal o para bien, le dio más responsabilidades (y culpas) a Eva. De ahí en adelante, las mujeres hemos demostrado que, a pesar del desprecio de l@s poderos@s, de las prohibiciones sociales y de los maridos buenos para nada, nos inventamos y reinventamos, con lo poco que un patriarca iracundo, histérico y ofendido, nos deja a a mano para subsistir.

Y, de paso, ya que Adán estaba cerca, a Eva se le ocurrió que podrían tener un poco de diversión, según su instinto natural y, nuevamente mostrando su curiosidad e interés, se dedicó a explorar y a probar para qué servían las piezas que les fabricó el señor. Y, afrontando con valor y estoicismo su vergüenza, Eva y Adán no sólo probaron que sus intimidades funcionaban, sino que, además, la actividad era aun más rica que comerse una manzana entre dos... De este modo, que en aquel tiempo era novedoso y experimental, empezaron a poblar la tierra.

Ahí comenzaron los problemas, los celos, las rivalidades y los crímenes, pero no por culpa de Eva, ciertamente, sino del señor que los creó y, sin instrucciones ni nada, en un santo berrinche, los botó de su exuberante finca y los abandonó a su suerte.

¿Fue esto lo más que pudo hacer el ser todopoderoso, en el que nos exigen creer?¿Cómo vamos a mejorar el mundo, si los ejemplos más impresionantes de destrucción en masa, de plagas que acaban con todo, de venganzas y castigos crueles y sanguinarios, de maltratos, vejaciones y feminicidios, nos llegan de los mismos libros inspirados por dios?

Nunca he entendido por qué los secretos y leyes más importantes del ser que supuestamente ha creado "todo el universo" fueron revelados y depositados ,con toda clase de tapujos y subterfugios, en manos de hombres toscos e iracundos que no saben más que imponer lo que han interpretado y les conviene, comunicándoles sólo a medias a "sus" mujeres lo que tienen que hacer para mantener sus cabezas y cuerpos en una pieza y con vida.

El patriarcado es así: todo folios, tablas, leyes y secretos, que justifican la crueldad y la ira de su divinidad, con la arcaica idea del pecado original y de las desgracias y plagas de las que eternamente somos responsables, todas las que nacemos sin pene, ni testículos.

A eso, inexplicablemente, se debe la supuesta supremacía y superioridad masculina. No a sus cerebros, no a la arcilla especial con la que se les formó, sino a su venerado aparato reproductor, el falo que, dicho sea de paso, con las fecundaciones no tradicionales, ya no es tan esencial tener contacto íntimo con Su Majestad para que crezca y avance la Humanidad. El equipo anatómico que ocupa el espacio que separa las piernas del ser humano, no debe ser más el criterio que determine la libertad, credibilidad, la fuerza, la inteligencia y la sensibilidad para crear un mundo mejor, donde la equidad, el esfuerzo conjunto y el amor, sean la base para una vida respetable y productiva, que podamos disfrutar todas y todos.

Para salir adelante, en este mundo que es nuestro hogar, sin guerras ni hambre, ni riquezas mal repartidas, hay que limpiar la casa, eliminar las telarañas y echar a la basura las imágenes, las velas, los objetos sagrados fabricados en serie y llevar los libros fundamentalistas de revelaciones religiosas al reciclaje de papel. Y de este modo, permitir que la verdadera paz y el poderoso amor se aloje por siempre en nuestros corazones.

Siempre es bueno cuestionarnos la "verdades eternas" que nos venden las culturas y los pueblos, para ver qué intereses están promoviendo, abusando de la ingenuidad , credulidad y necesidad de las masas. No me opongo a que cada cual se arrime a lo que le dé consuelo y crecimiento espiritual, pero, puesta en perspectiva, debemos estar al tanto de que la espiritualidad está en un lado y las organizaciones religiosas, en otro muy distinto, que por lo regular va de la mano con el capitalismo y poder comercial transnacional. Respeto las decisiones que cada persona desee tomar, pues la diversidad de puntos de vista nos enriquece y nos hace mejores.Para eso existe la libertad de culto.

Hay mucho más que pensar ,denunciar y combatir, pero todo eso es asunto del desarrollo de nuestro pensamiento crítico y voluntad para luchar, en nuestro entorno, contra las patrañas tejidas, desde que la espiritualidad humana se "convirtió " en una institución patriarcal llamada religión capitalista.

Deseo que todos los pueblos del mundo reconstruyamos el suelo en que nos tocó vivir, como hermanas y hermanos, madres y padres, hijos e hijas, sin mirarnos con recelos,ni medir quién tiene más posesiones materiales y poder. Que seamos fieles a los valores más altos, presididos por el AMOR....Y el Amor nos hará libres, pero, antes, hay que enterarnos de la VERDAD.

Voces religiosas en todo el mundo apoyan el derecho a decidir de las mujeres

Artículo del Center For Reproductive Rights

Las perspectivas respecto al derecho a decidir de cinco religiones del mundo

Un sinnúmero de mujeres viven en países donde los líderes recurren al discurso de la religión dominante para justificar una legislación restrictiva en materia de aborto. A este respecto, por ejemplo, la oposición de la Iglesia Católica al aborto ha tenido notable influencia en todo el mundo, particularmente en Latinoamérica. De igual manera, la ley islámica ha sido invocada para sustentar leyes restrictivas en materia de aborto en países de África, Medio Oriente y Sur de Asia.

Existe una tendencia a considerar la reprobación religiosa frente al aborto como irrefutable. En la mayoría de las religiones, no obstante, existe un importante debate sobre aspectos clave de la moralidad, incluido el aborto. A menudo, oculta tras aseveraciones de las jerarquías eclesiásticas contra el derecho a elegir de las mujeres, se encuentra una diversidad de opiniones sobre la práctica del aborto. De hecho, en la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo (CIPD) de 1994, llevada a cabo en El Cairo, y en la Cuarta Conferencia sobre la Mujer en Beijing, 1995, coaliciones religiosas internacionales se unieron para presentar recomendaciones que respaldaban el derecho a decidir de las mujeres en materia reproductiva. Esta diversidad implica que los gobiernos deben considerar las diferentes posturas religiosas o bien adoptar un enfoque secular cuando asumen medidas legislativas y de política pública sobre el aborto y otros temas en los que las conciencias individuales difieren.

A continuación se presenta información general sobre diferentes maneras de abordar el tema del aborto dentro de cinco de las principales religiones del mundo: el Cristianismo, el Islam, el Hinduismo, el Budismo y el Judaísmo.1 Las religiones seleccionadas no son las únicas que han influenciado la legislación sobre aborto en el mundo. Más bien, fueron escogidas para ilustrar el hecho de que, dentro de diversas religiones y tradiciones filosóficas, tanto líderes como teóricos religiosos tienen diferentes puntos de vista respecto del derecho de la mujer a optar por el aborto.

EL CRISTIANISMO
Como surge de las declaraciones oficiales de numerosas organizaciones religiosas, dentro del Cristianismo existen diversas posturas morales respecto al aborto.2 Teóricos y activistas del Catolicismo han demostrado que la absoluta prohibición del Vaticano frente al aborto constituye sólo una de muchas opiniones católicas ortodoxas sobre el tema.3
El cabildeo vociferante por parte de los conservadores anti-aborto a menudo opaca una fuerte tendencia basada en la fe que apoya el acceso legal al aborto. En una carta abierta a Colin Powell, una coalición ad-hoc de líderes religiosos—incluidos líderes católicos y protestantes—hizo un llamado a EE.UU. a renovar el apoyo a la CIPD, sosteniendo lo siguiente:
Queremos dejar claro que mientras personas de diversas tradiciones confesionales creen que el aborto tiene implicaciones morales serias, la mayoría de los credos religiosos ratifican el derecho moral de las mujeres a decidir cuándo el aborto está moralmente justificado a la luz de sus particulares circunstancias, las enseñanzas de su credo y los dictámenes de su propia conciencia.4

Muchos países identificados como predominantemente católicos han adoptado legislación que privilegia los derechos de las mujeres a la salud y a la toma de decisiones. Bélgica, Francia e Italia, con una amplia población católica, permiten el aborto a solicitud de la mujer.5 En Polonia, a pesar de la feroz oposición al aborto de parte de la Iglesia Católica polaca, el aborto es legal cuando se trata de proteger la vida y la salud física de la mujer, y en casos de violación, incesto o malformación fetal.6 Encuestas de opinión pública revelan que el 95% de los polacos y polacas declara su adhesión al Catolicismo, y el 58% está a favor del aborto en determinadas circunstancias.7 En Brasil, donde el aborto está prohibido, excepto cuando se trata de salvar la vida de la mujer y en casos de violación, un gran porcentaje de católicos está a favor del aborto y recurren a él en caso de necesitarlo.8

EL ISLAM
Dentro del Islam diferentes escuelas de pensamiento prevén pautas diversas respecto del aborto, que van desde permitirlo sin condiciones para los embarazos menores a 120 días, hasta prohibir absolutamente su práctica.9 Estas ordenanzas están basadas en distintas interpretaciones del momento en el cual un feto es considerado un ser humano, o “adquiere alma”.10 Una vez asumido que el feto adquiere alma, todas las escuelas del Islam prohíben el aborto, aunque muchas admiten excepciones en los casos en que el embarazo pone en riesgo la vida de madre o de un lactante, o en casos de malformación fetal.11
Declaraciones recientes hechas por teóricos del Islam apoyan el aborto en determinadas circunstancias incluso en países donde generalmente está prohibido.
El Gran Jeque de Al-Azhar, importante centro de estudios islámicos con sede en El Cairo, Egipto, manifestó su apoyo por una fatwa (una resolución sobre un punto de la ley islámica emitida por autoridad reconocida) que permite el aborto en casos de violación.12 En Irán, donde el aborto está prohibido, un clérigo chiíta de alta jerarquía emitió una fatwa que permite el aborto de primer trimestre sobre bases que exceden la malformación fetal o la necesidad de salvaguardar la salud de la mujer.13 El líder supremo de Irán emitió una fatwa a favor del aborto de fetos menores de 10 semanas con diagnóstico de talasemia, un trastorno genético de la sangre.14
Varios países predominantemente musulmanes, como Túnez y Turquía, han tomado acciones para proteger la salud de las mujeres, adoptando leyes permisivas en materia de aborto.15 Bangladesh, además, permite la “regulación de la menstruación” durante las primeras ocho semanas de embarazo.16 En países mayoritariamente musulmanes donde el aborto está severamente restringido o prohibido, las prácticas de las mujeres indican, no obstante, que el aborto es una realidad social. En Indonesia, donde el aborto es ilegal, excepto para salvar la vida de la mujer, dos millones de mujeres se someten a un aborto anualmente.17

EL HINDUISMO
Estudiosos del Hinduismo han señalado que el concepto hindú dharma, que se refiere a la ley natural, es incompatible con una postura absolutista contra el aborto, ya que dharma se caracteriza por el cambio, la adaptabilidad y la sensibilidad frente al contexto y frente al individuo.18 Cuando una mujer experimenta un dilema moral frente a la opción de un aborto, el dharma le permite considerar su decisión a la luz de las exigencias de la situación y de su propia conciencia.19
La tradición hindú no ha conferido al feto mayor importancia que a la vida de la mujer, a pesar del alto valor que da a la vida del feto.20 Antiguos textos hindúes, incluidos tratados médicos, admiten la práctica del aborto en casos en que el embarazo ponga en riesgo de lesión grave o de muerte a la madre, o en casos de malformación fetal donde las probabilidades de un parto normal son mínimas.21
En el año 2002, el aborto fue legalizado en Nepal, el único país oficialmente hindú del mundo. Debido, en gran medida, a la alarmante tasa de mortalidad y morbilidad materna del país, la legislación nepalesa fue reformada para permitir el aborto a petición de la mujer en embarazos de hasta 12 semanas; en casos de violación o incesto para embarazos de hasta 18 semanas, y en cualquier momento en caso de que el embarazo ponga en riesgo la vida de la mujer o su salud física o mental, o si hay riesgo de malformación fetal.22 En India, el aborto está disponible con pocas restricciones desde 1971.23 Los análisis y discusiones que sugieren avanzar en la liberalización de la legislación sobre aborto no han encontrado oposición por parte de la comunidad religiosa hindú organizada.24

EL BUDISMO
Teóricos del Budismo apoyan la libertad de las mujeres de optar por un aborto en determinadas circunstancias. La doctrina budista tailandesa del kamma, por ejemplo, enfatiza que la intención del individuo detrás de cada uno de sus actos juega un rol relevante al momento de evaluar su moralidad, incluso más que el acto mismo.25 Es así que, en el contexto del aborto, interrumpir un embarazo a favor de la vida o salud de la mujer, o en casos de violación, no sería considerado necesariamente un acto inmoral.26
La flexibilidad del Budismo frente al tema del aborto se ve reflejada en la legislación al respecto en Camboya y Tailandia, países donde el Budismo es la religión oficial. Camboya permite el aborto a solicitud de la mujer durante las primeras 14 semanas de embarazo.27 Tailandia admite como razones para practicarse un aborto la violación y la amenaza a la vida y a la salud física de la mujer.28 En Japón, país predominantemente budista, el aborto es ampliamente tolerado, tanto legal como socialmente.29

EL JUDAÍSMO
Al revisar el punto de vista de la iglesia judía respecto del aborto, los estudiosos han enfatizado que el bienestar de la mujer es un factor central en la ley y la tradición judías. Autoridades rabínicas, en sus enseñanzas respecto del tema, han permitido el aborto basado en la salud física y mental de la mujer.30 Además, todos los credos judíos coinciden en que el aborto es un deber religioso cuando la vida de una mujer embarazada está en peligro.31
Israel, el único país oficialmente judío en el mundo, permite el aborto por diversas razones. En dicho país, puede recurrirse a un aborto legal cuando el embarazo amenaza la vida o la salud física o mental de una mujer; cuando la mujer embarazada es menor de 17 años o mayor de 40; cuando el embarazo es el resultado de un acto criminal (violación), cuando ha habido incesto o relaciones extra-maritales, o si hay probabilidad de malformación fetal.32
En Estados Unidos, los cuatro Movimientos Judíos no Ortodoxos—Reformista, Conservador, Reconstruccionista y Humanista—han manifestado públicamente su oposición a las restricciones gubernamentales impuestas al aborto. Muchos líderes ortodoxos también han adoptado esta postura.33


1 La información de este documento proviene principalmente de “Sacred Rights: The Case for Contraception and Abortion in World Religions”, DANIEL C. MAGUIRE (ed.), 2003.
2 RELIGIOUS COALITION FOR REPRODUCTIVE CHOICE, We Affirm: Religious Organizations Support Reproductive Choice, , visitada el 7 de diciembre, 2006.
3 RELIGIOUS CONSULTATION ON POPULATION, REPRODUCTIVE HEALTH AND ETHICS, Summary of Sacred Choices, , visitada el 7 de diciembre, 2006.
4 Carta de la coalición ad-hoc de líderes religiosos en apoyo a la CIPD, dirigida a Colin Powell, 6 de diciembre, 2002, .
5 Bélgica, Ley del 3 de abril, 1990, sobre la interrupción del embarazo, enmendando el art. 350 del Código Penal, traducida en Annual Review of Population Law, REED BOLAND (ed.), 1990, p. 336; Francia, Código de Salud Pública
(Dalloz, 1995), art. L 162-12; Italia, Código Penal (Ulrico Hoepli, 1992), art. 5.
6 Polonia, Ley del 7 de enero, 1993, sobre Planificación Familiar, Protección al Embrión Humano, y Condiciones para la Interrupción Legal del Embarazo, enmendada el 23 de diciembre, 1997, art. 4a.1 (1–3), (traducción extraoficial proporcionada por Polish Federation for Women and Family Planning (Varsovia, Polonia)).
7 MIKOLAJ KOZAKIEWICZ, “Poland—the struggle for ‘free choice’ continues”, en Choices: Sexual Health and Family Planning in Europe (International Planned Parenthood Federation European Network), vol. 26, no. 1, 1997, p. 20.
8 WILZA VIEIRA VILLELA, “Expanding Women’s Access to Abortion: The Brazilian Experience”, en Advocating for Abortion Access: Eleven Country Studies, BARBARA KLUGMAN & DEBBIE BUDLENDER (eds.), 2001, p. 101.
9 SA’DIYYA SHAIKH, “Family Planning, Contraception, and Abortion”, en Sacred Rights: The Case for Contraception and Abortion in World Religions, DANIEL C. MAGUIRE (ed.), 2003, p. 119.
10 Ibid.
11 Ibid., p. 121.
12 Ibid., p. 122, nota 69.
13 Ibid., p. 122.
14 Ibid., p. 122, nota 70.
15 Centro de Derechos Reproductivos, The World’s Abortion Laws 2005, 2005 (afiche).
16 “Gender, Sexuality and Reproductive Health in South Asia”, PILAR RAMOS-JIMÉNEZ & CELESTE MARIA V.CANDOR (eds.), 2001, pp. 16-17.
17 Proposed Projects and Programmes, Recommendation by the Executive Director, Assistance to the Government of Indonesia, Doc. de la O.N.U. DP/FPA/INS/6, 2000, pár. 8, , visitada el 11 de diciembre, 2006.
18 Ver SANDHYA JAIN, “The Right to Family Planning, Contraception, and Abortion: The Hindu View”, en Sacred Rights: The Case for Contraception and Abortion in World Religions,
DANIEL C. MAGUIRE (ed.), 2003, p. 130.
19 Ibid.
20 Ibid., p. 136.
21 Ibid.
22 Nepal Raj Patra (Official Gazette), Pt. 52, número adicional 47, pt. 2, 26 de septiembre, 2002, pp. 22–23; LEGAL AID AND CONSULTANCY CENTRE, The Eleventh Amendment of National Code of Nepal (Muluki Ain) on Women’s Right, pp. 6–7.
23 India, Acta de Interrupción Médica del Embarazo, no. 34 de 1971, secs. 3 y 4.
24 JAIN, supra nota 18, p. 142.
25 PARICHART SUWANBUBBHA, “The Right to Family Planning, Contraception, and Abortion in Thai Buddhism”, en Sacred Rights: The Case for Contraception and Abortion in World Religions, DANIEL C. MAGUIRE (ed.), 2003, pp. 145, 155.
26 Ibid.
27 La duración del embarazo se calcula desde el último período menstrual, que se considera ocurre generalmente dos semanas antes de la concepción. Para efectos de consistencia, los límites gestacionales establecidos por la ley calculados desde la fecha de la concepción han sido extendidos en dos semanas. Camboya, Kram Real del 12 de noviembre, 1997, art. 8.
28 Tailandia, Acta de promulgación del Código Penal, B.E. 2499, 1956, secs. 301–305.
29 EVY F. MCELMEEL, “Legalization of the Birth Control Pill in Japan will Reduce Reliance on Abortion as the Primary Method of Birth Control”, en Pacific Rim Law & Policy, 1999, pp. 681.
30 RAYMOND A. ZWERIN & RICHARD J. SHAPIRO, “Abortion: Perspectives from Jewish Traditions”, en Education Series (Religious Coalition for Reproductive Choice), no. 5, p. 3, , visitada el 11 de diciembre, 2006.
31 Ver Brief of Amicus Curiae para el Congreso Americano Judío et al., Webster v. Reproductive Health Services, et al., U.S. Briefs 605, 1989.
32 Israel, Ley Penal 5737-1977, art. 2, § 316.
33 Ver ZWERIN & SHAPIRO, supra nota 30, p. 3

Del matriarcado a los maltratos desde una visión antropológica

Cuando se habla de matriarcados, para el doctor en Antropología social, Joan Manuel Cabezas, es importante incidir en el falso mito de su oposición al patriarcado (como opresión del hombre), así como el paulatino paso de a sociedades en que las mujeres, aunque oprimidas mantenían un cierto ‘status’ en sus comunidades, hasta la generalización del patriarcado puro y duro, con la imposición del papel subalterno de la mujer en la familia burguesa en el siglo XIX, que ha justificado una misoginia, base del actual y continuado maltrato de muchas mujeres.

Según Cabezas, el primer patriarcado ya se había impuesto mucho antes en gran parte de la tierra. Europa fue invadida en el año 4000 antes de Cristo por los pueblos de las hachas guerreras, kurgos, escitas, sármatas, hunos, árabes, mongoles y turcos. Cada uno se dedicó a pelear, conquistar, saquear y transformar Europa hacia un carácter cada vez más patriarcal. Las primeras víctimas de maltratos, violaciones y asesinatos siempre han sido las mujeres, consideradas como trofeos de guerra, pero cuando se imponía la paz, eran ellas las bases del desarrollo de sus comunidades y podían mantener ciertos privilegios.

Fue en el siglo XIX, con el auge del capitalismo, cuando el patriarcado generalizó y justifico la opresión de las mujeres. “Si queremos entender – explicó Cabezas – la situación de maltrato sistemático que sufren muchas mujeres por parte de los hombres en la actualidad, hay que remontarse a los inicios de la revolución industrial y al papel que adjudicó a las mujeres la burguesía triunfante”. Un papel de madre y esposa, sostén del grupo familiar. Sólo se podía ser una mujer honrada o una prostituta (o monja, al servicio de Dios). Socialmente dependían del hombre y eran las responsables de la reproducción social de estos esquemas puros y duros del patriarcado “burgués” dominante.

La familia burguesa impone sus reglas

“Hay que tener en cuenta que la imposición de la revolución industrial tampoco fue un campo de rosas para los hombres que se veían obligados a desarrollar jornadas de trabajo mas de 16 horas diarias, pero para ellas aún fue peor, porque también trabajaban fuera de casa y tenían que cuidar a sus familias a base de horas y horas de dedicación. Tenían que ser el reposo del guerrero y aguantar, sin quejarse, su frustración y su violencia diaria”, subrayó Cabezas. Convertirse en “dueñas” de su hogar se defendía como el fin de un amplio camino de opresión, ya que hasta entonces a las mujeres se las había considerado más bien como animales de trabajo, y como fuentes de placer que se podían coger y dejar en cualquier momento. Además, excepto unas pocas privilegiadas, el colectivo femenino no había existido para la ciencia, la cultura, la música o las artes.

Basándose en las investigaciones de los antropólogos Morgan y Bachofen -el primero, fundador de la etnología; y el segundo, de la investigación sobre matriarcados y defensor de un patriarcado civilizador- Cabezas inició la charla hablando del matriarcado, que ha tenido una existencia real, y cómo el evolucionismo social lo ha arrinconado al igual que todo tipo de sociedades consideradas “primitivas”. Según él, “es necesario investigar el tipo de relaciones que mantenían con su entorno” y comprobar si los parámetros con que juzgamos otras formas de vida social, así como la clasificación de sexos y géneros que hacemos desde nuestro punto de vista occidental, nos ayudan, o no, a reflexionar sobre la violencia de género actual.

Para Cabezas, el matriarcado nunca ha sido una forma de organización social opuesta al patriarcado, ya las mujeres no mandaban ni oprimían a los hombres, sino una forma de organización social basada en la igualdad. A principio del siglo XIX, lo exótico era el matrimonio monógamo y la organización familiar cerrada, que empezó a imponerse en el mundo burgués y se trasladó a toda la sociedad. “La monogamia, con las división en dos sexos y dos géneros, resultaba ‘exótica’ en comparación con el gran número de culturas diferentes con las que coexistía”.

Volviendo a la situación actual, “para acabar con la violencia contra las mujeres, que es una lacra peor que la del terrorismo, se tendría que acabar con el capitalismo, que es un sistema que se basa en la explotación del otro, en este caso, de la otra”, afirmó Cabezas, y se preguntó qué habría pasado “si las 20 mujeres que han muerto en lo que va de año a manos de sus compañeros o maridos hubieran sido víctimas de ETA. Evidentemente hubieran desestabilizado el gobierno”, respondió. A su juicio, “si no se consideran como ‘terrorismo’ estas muertes, es porque nuestra sociedad se basa en la subordinación de la mujer y en el mantenimiento de la familia patriarcal”.

Para ilustrar que todavía persisten formas de organización social totalmente diferentes a la nuestra, Cabezas puso ejemplos prácticos de sociedades con formas de relaciones distintas a la monogamia occidental (poliginia o poliandria ) como los Kawahib (Brasil), etnias del Tibet, Nayar (de la India), Nuer (África), BaHima (África) o Tchambulí (mares del sur, donde el sexo bello es el hombre) y Massai (África). También explicó que la necesidad de los hombres de “reconocer” su descendencia y dar su apellido a sus hijos, es una concepción patrilineal que no es la misma en todos los países. Por ejemplo, en Portugal las mujeres pueden dar su apellido, y en los países nórdicos, por el contrario, cuando las mujeres se casan adoptan el apellido del marido. “Y sin embrago – matiza Cabezas – eso no quiere decir que unas estén más oprimidas que las otras”.

Despreciar e inferiorizar a las mujeres y a los “primitivos” ha sido una de las características de nuestra modernidad. “Un pensamiento ilustrado y una misoginia imperante que ha justificado todo tipo de atropellos y discriminaciones”. Por otra parte, para Cabezas, el propio cuerpo de la mujer ha sido su propio corsé, incluso cuando la moda ha querido liberarla. La apariencia, la forma de vestir, de estar y expresarse sigue siendo una imposición, vista como natural, para las mujeres. Siempre son juzgadas primero por su cuerpo y por su sexualidad, como fuente de pecado y de trasgresión que es necesario controlar. Como ejemplo, apuntó que en un caso de violación siempre hay 3 supuestos para inculpar a la víctima: lugar, horario e indumentaria. “Aquí la mujer no lleva burka, pero a según que horas no puede ir (sola) por según que sitios, y menos con según que ropa”.

Esa concepción de la feminidad que impusieron en su día la ilustración y la revolución burguesa, sigue dominando a pesar de los cambios sociales producidos y de los nuevos roles que han asumido las mujeres. La objetualización de la persona como ente reproductor y sexual ha conducido directamente a la violencia y a la agresión por parte de los hombres, que se sienten amenazados en su papel personal e íntimo de dueños de la vida de otra persona, un poder que en su día se legitimó socialmente y ha quedado grabado en su inconciente.

Sometidas en el nombre de Dios

Por: M.A. Sánchez Vallejo

El tratamiento de la mujer en las Iglesias va desde la ordenación a la violación de derechos - Tras la discriminación está el control de su sexualidad - La falta de vocaciones puede impulsar el cambio.

Si la mujer es la mitad del cielo, como dicen en China, aquí, en la Tierra, el protagonismo femenino en el ámbito de las religiones oscila entre el infierno de las teocracias -la de los talibanes en Afganistán, por ejemplo-, el paraíso de algunas Iglesias protestantes, que permiten la ordenación de ministras, y el limbo en que se encuentran en la mayoría de confesiones: sin papel, supeditadas o relegadas a un oscuro tercer plano, cuando no víctimas de violaciones cometidas en nombre de algún dogma. Si la paridad en Occidente avanza con la ayuda de leyes, plantear siquiera una justa correspondencia con los varones en la mayoría de religiones del mundo supone aún una utopía. Sólo unas pocas confesiones minoritarias, de creación o implantación recientes, conceden a la mujer un papel algo más que testimonial. Son casos contados.

La reciente cumbre de la Alianza Atlántica dio la última voz de alarma al respecto. El nuevo código de familia chií adoptado por el Parlamento de Kabul (Afganistán) supone una condena para las mujeres de la etnia hazara, la mayoritaria de esa confesión. El documento da luz verde a la violación dentro del matrimonio y consagra la absoluta tutela del varón sobre la mujer. Nada de libertad de movimientos, ni derecho a la educación y la salud sin el control omnímodo del hombre. Pero no es necesario ir tan lejos: los matrimonios concertados -en el Islam o el hinduismo-, los códigos que prescriben una determinada vestimenta y conducta y, en el peor de los casos, los horribles crímenes de honor son rémoras que no sólo discriminan, sino que convierten a las mujeres en víctimas de confesiones que no las contemplan como sujetos de derecho, sino como una posesión del varón.

¿Son machistas las religiones? ¿Son todas ellas discriminatorias hacia las mujeres? "No hay ninguna sociedad en la que las mujeres hayan tenido dignidad ni derechos fundamentales. De la misma manera, no conocemos ninguna religión que no discrimine. Las religiones nunca contradicen a sus sociedades", afirma Amelia Valcárcel, catedrática de Filosofía Moral y Política de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). Valcárcel señala que, pese a la existencia de muchos tipos de creencias, "ninguna religión es feminista, porque en ninguna de ellas a la mujer se le ha reconocido su libertad individual, y por tanto no ha tenido un papel prevalente. Sin embargo, algunas son más duras que otras". En su acepción de conjunto de normas que apuntalan la construcción social, ahí está el ejemplo del férreo sistema de castas del hinduismo. "Reencarnarse como mujer en el hinduismo significa que en una vida anterior se falló mucho y hay algo que purgar. Y no hablemos de las viudas hindúes, a las que antes se arrojaba a la pira funeraria del marido", señala Valcárcel. La práctica, prohibida ya por la legislación india, sigue vigente en numerosos lugares del país.

Las tres religiones monoteístas, o religiones del Libro -cristianismo, judaísmo e Islam-, acaparan la mayor parte de las críticas por discriminación, pero graduar en escalas de desprecio el comportamiento de cada una de ellas con las mujeres es arriesgado. Para Amelia Valcárcel, "el Cristianismo, al principio, era relativamente libre, pero en los siglos III y IV se impusieron los textos misóginos que arrinconan a la mujer. En el Corán hay cosas fortísimas, aparte de sacralizar la poliginia , el repudio o la prohibición de salir a la calle sin cubrirse".

¿Otra vez el velo, agitado como bandera? Escribe la intelectual y feminista egipcia Nawal Al Saadawi: "El problema es el velo de la razón. Hay que evitar perderse en debates inútiles como el del velo y abordar los verdaderos problemas". Por poner unos pocos ejemplos: los abortos selectivos -práctica habitual hasta hace nada en India y China-, los infanticidios femeninos, la falta de recursos, el menor acceso a la alimentación, la salud o la educación, enumera Amelia Valcárcel. Lo confirman datos de 2007 de UNIFEM, la oficina de la ONU para la mujer: entre 113 y 200 millones de mujeres están demográficamente "desaparecidas" en todo el mundo, víctimas de abortos selectivos e infanticidios o por no haber recibido la misma cantidad de comida y atención médica que sus hermanos varones. Capítulo aparte merece la consideración de la ablación o mutilación genital femenina, "que ya se practicaba en el Antiguo Egipto y no es monopolio de países musulmanes, pues también se hace en otros cristianos", detalla Valcárcel. En datos, según UNIFEM, más de dos millones de niñas son mutiladas genitalmente cada año. En la mayoría de los casos, quien ordena blandir el cuchillo lo hace convencido de que cumple con un precepto religioso.

El eje de la discriminación religiosa hacia las mujeres pasa consuetudinariamente por la vagina. "Tiene mucho que ver con el control individual y sexual de la mujer", dice Valcárcel. Igual que muchas tribus primitivas, en que la transmisión del parentesco se hacía por vía matrilineal, en determinadas religiones son también las mujeres quienes transmiten la pertenencia a ellas, de ahí que el control sobre su actividad sexual -y sobre los frutos de ésta-, resulte tan perentorio, además de sacralizado.

En las corrientes más conservadoras y rigoristas del Islam, la mujer es vista como fuente de desorden. De perdición. Otra vez el Islam. Hablábamos del pañuelo, y ahora del miedo atávico al poder natural -o sobrenatural, según quien mire- del cuerpo femenino, algo que no es exclusivo de este monoteísmo. Pero el Islam no debe ser colocado en el punto de mira como religión más discriminatoria, sostiene la intelectual tunecina Latifa Lakhdar. "Esa idea revela una cierta ignorancia".

La religión musulmana, que representa el monoteísmo más reciente, se sitúa en continuidad con los otros dos monoteísmos que lo han precedido. El judaísmo rabínico y el cristianismo de San Pablo no son más igualitarios respecto de las mujeres. "Lo que marca la diferencia no es algo intrínseco a la esencia de la religión en cuestión, sino más bien el proceso sociopolítico propio en que se inserta", cuenta Lakhdar, formada en La Sorbona.

Esta feminista establece el fiel de la controvertida balanza en lo que denomina "equilibrio de fuerzas". "Las mujeres, tras el establecimiento y la consagración histórica del sistema patriarcal, son las grandes vencidas de la historia y, por tanto, de la religión, porque los hombres han acaparado el fenómeno religioso y lo han instrumentalizado según el principio de preeminencia que les ha concedido la historia para someter a las mujeres", apunta Lakhdar. Y de ese desequilibrio de fuerzas, recuerda, ni siquiera se libran "las sociedades occidentales democráticas y liberales", donde persisten "bolsas de resistencia a la emancipación femenina". ¿Un caso concreto? "La polémica por el derecho al aborto".

Si en lo relativo a la formación intelectual y la acción moral las mujeres -las occidentales, al menos- están, en teoría, homologadas a los varones, ¿a qué obedece el desfase, o retraso, a la hora de desempeñar un papel activo en sus Iglesias? "Activo quiere decir oficial", recuerda la historiadora de las religiones canadiense Morny Joy, de la Universidad de Calgary; es decir, un papel reconocido por la comunidad y en especial por sus líderes (como, por ejemplo, la posibilidad de que sean ordenadas ministras y hasta obispas en algunas Iglesias anglicanas). "Pues supongo que, igual que hay tan pocas mujeres sentadas en consejos de administración de empresas, por el mismo motivo no las hay en las Iglesias: por temor a la pérdida o reparto de poder, un poder establecido", señala Maria Dolors Figueras, del Colectivo Mujeres en la Iglesia, que aboga por la paridad de sexos en la Iglesia Católica. "Si el obispo Casaldáliga ha pedido públicamente la plena igualdad de hombres y mujeres en la Iglesia, y el cardenal Carlo Maria Martini está también a favor, somos cada vez más las mujeres que demandamos lo mismo desde dentro, porque la Iglesia somos todos, no sólo el clero o la curia. De hecho, en América Latina y África, muchas mujeres participan activamente en sus comunidades. La iglesia de base somos todos, y ya se sabe que para mover una pirámide hay que hacerlo por la base", dice. Todas las expertas consultadas establecen un paralelismo entre la equiparación de hombres y mujeres en la sociedad civil y el secular retraso con que avanza la religión. "Han tenido que pasar siglos", recuerda Figueras, "pero en la sociedad civil está casi conseguido el marco legal de la paridad, sobre el papel al menos. En la iglesia sucederá lo mismo, pero con mucho retraso". Amelia Valcárcel considera que en las sociedades poscristianas, en las que se ha producido el divorcio entre Iglesia y Estado, hay al menos un lugar para el debate, en referencia, entre otros asuntos, a las recientes manifestaciones sobre la ley del aborto. "Porque en otros países no se puede ser ni siquiera ateo, ni apostatar, ni convertirse a otra religión. Y hay un grupo de naciones donde nacer mujer es una desgracia".

Lapidaciones, castigos a base de latigazos o amputaciones, repudios, divorcios unilaterales emprendidos por el varón -a veces con un mensaje de móvil a la esposa-, pérdida por parte de la mujer de la tutela de los hijos mayores de siete años en caso de separación o repudio. Códigos de familia sacados de la peor interpretación posible del Corán; testimonios orales en un juicio que valen la mitad que el de un hombre, o herencias reducidas a la mitad si la que la recibe es mujer. La variedad de discriminaciones y marginaciones para con las mujeres es infinita, pero como subraya Amelia Valcárcel, "estas cosas tan brutales suelen ser siempre de trazo grueso".

Otros aspectos más sutiles enmarcan el modelo tradicional de mujer en lo que se conoce como "las tres K" (en alemán, Kinder, Küche, Kirche: niños, cocina e iglesia); es decir, un ser vicario, volcado en la atención y la asistencia y privado de acción. En estos términos se manifestaba ante la asamblea parlamentaria del Consejo de Europa, en 2005, la eurodiputada suiza Rosmarie Zapfl-Helbling, del Grupo Popular Europeo, para denunciar la variedad de discriminaciones que las creyentes encuentran en el Viejo Continente. "Los monoteísmos dominantes en Europa, con la excepción, quizá, de los luteranos, no apoyan verdaderamente la igualdad de géneros. Al igual que hombres y mujeres pueden ser iguales ante Dios, representan roles muy diferentes en la Tierra", recalca la eurodiputada, quien lamenta la exclusión de las mujeres a la hora de "tomar decisiones y asumir responsabilidades" en las Iglesias, en especial en la católica y las ortodoxas.

El papel de la mujer en las Iglesias actuales varía, pues, entre la reivindicación de la paridad y la violación de sus derechos en nombre de la religión. Zapfl-Helbling recordó en su alocución que la porosidad de los límites entre Estado e Iglesias permite, a veces, que también los no creyentes sufran el impacto de políticas restrictivas, inspiradas en códigos religiosos, y cita como ejemplos las legislaciones de países como Malta e Irlanda, eminentemente católicos, o el referéndum sobre la ley de fertilidad asistida en Italia, en 2005. Sin necesidad de ir tan lejos, ni de traer a colación el caso del bebé nacido recientemente en Sevilla para curar a su hermano mayor, sí pueden citarse las restricciones a la salud sexual y reproductiva de las mujeres según el país, y la religión, a los que pertenezcan.

Así las cosas, y dando por sentado que las religiones "no ayudan a la emancipación, porque son una fuerza social muy inerte y conservadora", subraya Amelia Valcárcel, ¿es o no una solución el sacerdocio femenino? Es más, ¿es la única meta? "Lo es para las personas religiosas feministas", cree Valcárcel. "Para aquella mujer que lo desee, la meta puede ser ordenarse, aunque a mí la pirámide no me convence. Si la posibilidad de ordenarse significa que no hay discriminación, adelante", dice Maria Dolors Figueras. La teóloga Margarita Pintos, que se inscribe en un cristianismo sin adscripción, "aunque procedente de la tradición católica", sostiene que la ordenación "no es la única meta, pero sí una muy importante para hacer de la Iglesia un espacio en el que la discriminación por razón de género y de sexo quede superada. Además, las mujeres somos mayoritariamente las transmisoras de la fe a través de los hijos, y también como catequistas. Por eso creo muy importante una buena formación teológica de las mujeres, para no ser correas de transmisión del sistema patriarcal que inunda las religiones".

Cuando, en 1979, la hermana Theresa Kane interpeló al papa Juan Pablo II, de visita en EE UU, sobre los méritos de las mujeres y su capacidad para ser ministras de Cristo, el pontífice replicó que la figura ideal para las mujeres en el seno de la Iglesia católica era la virgen María. Fue una manera de zanjar un debate que, al contrario que en el anglicanismo, apenas si ha alzado el vuelo. Puede no hacerlo nunca, o hacerlo a regañadientes, como política de hechos consumados, si el descenso de vocaciones crece, y otras cuestiones candentes como el celibato forzoso, vacían de seminaristas las aulas. "Podemos llegar a eso por necesidad, como podemos llegar también a tener sacerdotes casados. En el momento en que no los haya célibes, les permitirán casarse. La iglesia obedece a hechos consumados. Pero a mí no me gustaría que eso se produjese por necesidad o falta de vocaciones, sino por convencimiento", sostiene Figueras.

En el horizonte, pues, aparece un abanico de reformas necesarias para equiparar en derechos y obligaciones a hombres y mujeres no sólo en la calle o la familia, sino también en el interior de iglesias, mezquitas o sinagogas. Aunque Valcárcel subraya la resistencia al cambio, la socióloga Latifa Lakhdar cree "un sueño, pero no una utopía" la aplicación de las reformas políticas que permitan evolucionar "hacia regímenes democráticos, transparentes y respetuosos con la soberanía ciudadana de sus pueblos y que puedan permitir la emergencia de sociedades con fundamentos propios, no simplemente reproductoras de la alienación religiosa".

Casi nada. Un presente de trampas y un futuro proceloso. Pero abierto a los matices y, tal vez, a las verdades relativas. Las renombradas teólogas salidas del Concilio Vaticano II -la alemana Utta Ranke, la brasileña Ivonne Gebara, etcétera- trabajan en silencio. "En esto no todo es blanco o negro, ni sí ni no. No se trata de conseguir dos teologías, sino de dotar a la existente de una mirada femenina", señala Figueras. Como en otros ámbitos de la vida moderna, el reparto de papeles se impone también, tímidamente, en el mundo de lo sagrado.

"Hay que acabar con debates como el del velo", dice una feminista egipcia
Juan Pablo II ya dejó claro que el referente es la Virgen María
Amelia Valcárcel: "Las religiones nunca contradicen a sus sociedades"
Sólo las confesiones menos conocidas permiten un papel activo femenino
Para el hinduismo, quien se reencarna en mujer es que ha fallado en algo
En el horizonte hay un abanico de reformas hasta alcanzar la igualdad