Entrevista a Lakshmi Puri, directora ejecutiva adjunta de ONU Mujeres

Julia Kallas

IPS Unos 125 países penalizan actualmente la violencia doméstica, un gran avance respecto de hace una década. Sin embargo, 603 millones de mujeres viven en países donde esta práctica no es delito, y siete de cada 10 sufren agresiones físicas y sexuales, o ambas.

Una de las organizaciones dedicadas a proteger a la población femenina mundial desde hace dos años es ONU Mujeres, Entidad de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres.

La directora ejecutiva adjunta de la organización, Lakshmi Puri, conversó con IPS sobre los logros, desafíos y el futuro de la agencia.

"ONU Mujeres es hoy una organización coherente y unificada que logró resultados concretos que van desde elevar la voz femenina en la toma de decisiones a escala comunitaria hasta impulsar e influir en los procesos nacionales e internacionales de planificación", dijo Puri a IPS.

Pero, como indican las estadísticas, queda mucho por hacer para que las mujeres puedan gozar plenamente de sus derechos.

IPS: ONU Mujeres cumple dos años en enero. ¿Cuáles son los aspectos más destacados desde su creación?

LAKSHMI PURI: La agencia puso mucho énfasis en el aumento de la participación de las mujeres en política. Ellas deben opinar en la toma de decisiones que afectan sus vidas y las de sus comunidades.

Nuestros esfuerzos en 14 naciones contribuyeron en forma directa al aumento de la cantidad de mujeres en cargos electivos en cinco de ellas. Y en un año, el número de países que tienen por lo menos 30 por ciento de legisladoras aumentó de 27 a 33.

También alentamos la representación femenina a escala local. En India, por ejemplo, ONU Mujeres capacita a 65.000 mujeres elegidas a consejos de aldea para transformarlas en dirigentes más efectivas.

Para mejorar la participación femenina en la construcción de la paz y en la recuperación posconflicto, ONU Mujeres logró un acuerdo para destinar por lo menos 15 por ciento de los fondos de las misiones de paz a programas de equidad de género.

Otra área clave de trabajo de la agencia es el empoderamiento económico.

La seguridad económica les da independencia para tomar decisiones informadas sobre ellas mismas y sus familias. Nuestras intervenciones tratan de mejorar la capacidad de los gobiernos para impulsar el acceso de las mujeres a valores, mercados, servicios y trabajo decente.

Poner fin a la violencia contra las mujeres sigue siendo la mayor prioridad. Es un flagelo de proporciones pandémicas, que afecta a 70 por ciento de las mujeres y las niñas. ONU Mujeres trabaja en 85 países, primero para evitarla y luego para terminar con la impunidad y ampliar los servicios esenciales para las sobrevivientes.

La equidad de género y el empoderamiento femenino son desafíos universales y requieren la acción de todos. Sabemos que nos queda un largo trecho por delante, pero vamos por buen camino. Trabajamos en todos los países para llevar adelante nuestro mandato universal y hacemos avances constantes.

IPS: ¿Cuáles son los mayores desafíos para la agencia, y para las mujeres en general, para el año próximo y los siguientes?

LP: Quedan muchas brechas obvias en la protección de los derechos humanos de las mujeres y en la mejora legítima de su papel en el desarrollo, la paz y la seguridad. En 2012, nuestras prioridades fueron renovar el impulso al empoderamiento económico y la participación política.

En los próximos meses, nos concentraremos en poner fin a la violencia contra las mujeres y las niñas. En marzo, el tema de la Comisión sobre el Estatus de las Mujeres será atender este problema. Hay grandes expectativas de que los gobiernos fortalezcan los marcos internacionales para ese fin.

En ese contexto, ONU Mujeres lanzó COMMIT, una iniciativa que impulsa a los gobiernos a implementar acuerdos internacionales para poner fin a la violencia contra las mujeres y comprometerse a nuevas medidas concretas para lograrlo.

Otro desafío es la búsqueda de fondos. Las mujeres siguen siendo la mayoría de las personas pobres. Sufren el impacto directo e indirecto de la crisis económica y financiera, al igual que ONU Mujeres y otras organizaciones femeninas del mundo. Necesitamos que los donantes prioricen la equidad de género y el empoderamiento femenino.

Además de ser lo correcto, es lo más inteligente que se puede hacer, pues la evidencia muestra que invertir en el empoderamiento de las mujeres tiene un impacto exponencial en el desarrollo social y económico.

IPS: A medida que economías emergentes como los países del BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) aumentan su influencia política y económica, ¿en qué medida los derechos femeninos acompasan el desarrollo?

LP: Algunos países mostraron un profundo compromiso con la equidad de género y el empoderamiento de las mujeres, y adoptaron medidas y políticas especiales para rectificar la pobreza profundamente arraigada, las costumbres, tendencias culturales y tradicionales y los estereotipos de género.

Pero hemos visto que el crecimiento económico no necesariamente se traduce en una mayor equidad de género. En los países de medianos ingresos, incluidos los del BRIC, quedan muchas personas pobres. Una mayoría desproporcionadamente grande de ellas son mujeres. Por ello, los gobiernos siguen atendiendo este asunto en forma activa.

IPS: ¿Cuáles son sus expectativas para lograr una perspectiva de género integral para el marco de desarrollo posterior a 2015 y para los objetivos de desarrollo sostenible que se están negociando?

LP: Necesitamos una agenda de desarrollo verdaderamente transformadora que pueda ser motor de cambio en temas sistemáticos y causas estructurales de discriminación, como las desiguales relaciones de poder, la exclusión social y las múltiples formas que hay de discriminación.

El marco de desarrollo deberá concentrarse en los derechos de las mujeres, en la eliminación de la violencia de género, en la promoción del derecho a la salud sexual y reproductiva, en el acceso a la infraestructura esencial y a los servicios y en el empoderamiento económico y político, todo en un contexto más amplio de erradicación de la pobreza.

También debe reconocer que la inequidad de género es la madre de las desigualdades. Todavía no se sabe qué formato tendrá el marco de desarrollo después de 2015 pero, en cualquier caso, ONU Mujeres aboga por un mayor hincapié en la equidad de género y el empoderamiento de las mujeres.

Si queremos dar vuelta la página en términos de un modelo y marco de desarrollo más sostenible, equitativo y centrado en la gente, debemos empoderar y aprovechar plenamente el talento y el potencial de la mitad de la humanidad.

Fuente: http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=102078

En América Latina y el Caribe es Limitado el empoderamiento económico de las mujeres...

Por Guadalupe Cruz Jaimes (CIMAC).-

A pesar de los avances registrados en educación y acceso al trabajo de las mujeres a partir de la Conferencia de Beijing en 1995, la desigualdad de género ligada a la disparidad social continúa limitando el empoderamiento económico de las latinoamericanas y caribeñas, señala la Red Internacional de Género y Comercio (IGTN, por sus siglas en inglés).

De acuerdo con Alma Espino co-coordinadora de IGTN, el empoderamiento económico de las mujeres de América Latina y el Caribe es restringido por el deterioro laboral en el que se ocupa la mayoría de las mujeres de la región, “tienen trabajos informales, mal pagados, sin seguridad social”, cita esta Red en su boletín trimestral.

Y es que, más de la mitad de las 100 millones de trabajadoras de Latinoamérica y el Caribe trabajan en la economía informal, y aún dentro de esta actividad la calidad de sus empleos es inferior, perciben menores ingresos, carecen de seguridad social, y son segmentos más “precarios” como el servicio doméstico y el trabajo familiar no remunerado, según el informe Trabajo y familia: Hacia nuevas formas de conciliación con responsabilidad social.

El texto elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Organización Internacional del Trabajo, advierte también sobre la escasa cobertura de seguridad social para las personas en edad de trabajar, que afecta principalmente a las mujeres.

Espino refiere en la publicación que la segregación ocupacional y las brechas de ingresos persisten en todas las regiones del mundo. Las mujeres continúan ausentes de las decisiones respecto a la asignación de los recursos económicos y financieros, y oportunidades.

Añade que la Plataforma de acción de Beijing, la cual establece entre sus objetivos lograr el empoderamiento económico de las mujeres, comenzó a operar en un escenario caracterizado “por el auge de la liberalización y la desregulación económica, y las privatizaciones”, factores que obstaculizan el cumplimiento de esta meta.

TIEMPOS DE CRISIS

El panorama empeoró en 2008, debido a la crisis económica internacional. Pues a pesar de que varios países lograron reducir la inflación y recuperar el equilibrio fiscal, no se consiguió el prometido crecimiento económico fuerte y sostenido.

La crisis operó sobre una conocida estructura de grandes desigualdades sociales, ya que la pobreza para toda la región es 1.15 veces mayor en mujeres que en hombres, es más alta para las mujeres en todos los países latinoamericanos, aseguró Alma Espino, en el boletín de la IGNT.

Esta desigualdad es más grande en países como Panamá, Costa Rica, República Dominicana, Chile y Uruguay, en éstos la pobreza es de 1.21 a 1.35 veces mayor en las latinoamericanas que en los hombres, según reportó la Organización Internacional del Trabajo, en 2009.

Las respuestas frente a la crisis tienen que complementar y no ir de manera paralela o contraria a los planes y programas a largo plazo para la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres.

La coordinación entre las autoridades económicas y sociales debe asegurarse a través de sistemas eficaces que incorporen las prioridades sociales efectivamente en el diseño de la política económica, es decir de la política monetaria, fiscal, productiva o tecnológica, concluyó el texto.

"Leyes de cuotas han sido muy exitosas"

Fuente: IPS

Las leyes que establecen pisos mínimos de candidaturas femeninas en las listas electorales han permitido más mujeres elegidas, han contribuido al empoderamiento de género y han propiciado cambios culturales, resumió para IPS la chilena Marcela Ríos, editora de un libro que analiza el tema en profundidad.

Pero "las cuotas" no resuelven todos los problemas, enfatizó Ríos, quien cursó un magíster y doctorado en ciencia política en la estadounidense Universidad de Wisconsin y es autora de varios libros y artículos sobre género y política, movimientos sociales y democratización en América Latina.

El libro "Mujer y Política. El impacto de las cuotas de género en América Latina", de 250 páginas y del cual Ríos es la editora, fue lanzado el 15 de este mes por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) en Chile y el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral.

Los mecanismos de afirmación positiva --como leyes de cuotas, escaños reservados o cuotas en los partidos políticos-- buscan acelerar el proceso de incorporación de las mujeres a las esferas de poder político. Un elemento que es indispensable para mejorar "la calidad de las instituciones" y "legitimar la democracia", dijo Ríos.

IPS: ¿Cuál es la situación de América Latina en materia de representación femenina en cargos de elección popular?

MARCELA RÍOS: En América Latina, por lo menos en los poderes legislativos, tenemos poco más de 20 por ciento de mujeres ocupando escaños. Estamos levemente por sobre el promedio mundial, de 18 por ciento, y somos una de las regiones, después de Europa, mejor posicionadas en este tema.

Ha habido un avance importante, pero desigual. La región no ha aumentado la representación de las mujeres al mismo ritmo. Hay países donde el aumento ha sido impresionante en la última década, lo cual ha hecho subir el promedio regional.

IPS: ¿Qué factores impiden seguir mejorando?

MR: Hay una mezcla de factores. Lo que nosotros vemos es que todo lo relacionado con el marco regulatorio electoral tiene un papel clave: los tipos de sistemas electorales, los tipos de listas, la existencia o no de cuotas. Todo ello incide fuertemente en abrir o cerrar posibilidades a las mujeres.

El otro factor clave es el rol de los partidos políticos. En aquellos países donde los partidos se han abierto efectivamente y han promovido iniciativas de inclusión, de cooperación, para aumentar la presencia de las mujeres, tenemos experiencias muy positivas. Pero los partidos también operan como tapones en muchos países.

Un tercer factor son los problemas que enfrentan las propias mujeres. En la medida de que las mujeres siguen siendo responsables de todo el ámbito reproductivo y tienen una sobrecarga de trabajo, dedicarse a la política es muy costoso. Hay un tema de conciliación entre el ámbito público y privado que también afecta la presencia de mujeres en la política.

IPS: A 16 años de la implementación en Argentina de la primera ley de cuotas y con otros 10 países con leyes similares y cuotas que oscilan entre 20 y 40 por ciento, ¿cuál es el balance? ¿Han funcionado estos mecanismos de afirmación positiva en la región?

MR: En términos globales, las cuotas han sido muy exitosas en aumentar la cantidad de mujeres electas en la región. En todos los países, con la sola excepción de Brasil, las cuotas han tenido un efecto bastante importante.

El efecto ha sido muy alto en Argentina, Costa Rica, Perú y crecientemente en Honduras y Ecuador. En estos países el efecto ha sido más fuerte porque se han incorporado más mujeres y lo han hecho más rápido. Esto tiene que ver con cómo están diseñadas las cuotas y con cómo éstas calzan en los sistemas electorales.

IPS: ¿Con qué sistemas electorales y tipos de listas, abiertas o cerradas, las leyes de cuotas muestran mejores resultados?

MR: Toda la literatura dice, y el libro también confirma eso, que las cuotas funcionan mejor en sistemas de representación proporcional, cuando la magnitud de los distritos es más grande y cuando las listas son cerradas. A ello se agrega la aplicación de sanciones. Ese es el mejor escenario y eso es lo que ocurre en Argentina y Costa Rica.

IPS: En general, ¿los partidos cumplen estas leyes?

MR: Los partidos cumplen las cuotas cuando se trata de leyes, con sanciones. En los casos donde la cuota no es una obligación, han tendido a evadirlas. Eso pasa en muchos países donde los partidos han adoptado cuotas voluntarias, como es el caso de Chile. En Brasil existe una ley de cuotas que no cumplen porque no hay sanciones. También es el caso de Nicaragua.

Esto diferencia fuertemente a América Latina de Europa, donde una gran cantidad de países no tienen leyes electorales de cuotas, pero los partidos se han autoimpuesto cuotas voluntarias y las han cumplido. Entonces no se necesita imponer una ley.

IPS: ¿Las leyes de cuotas son decisivas para el empoderamiento de la mujer?

MR: Es un tema complejo. Me parece que el proceso de debate y aprobación, el proceso político que se genera en torno a las leyes de cuotas, sin duda provoca empoderamiento.

La experiencia en América Latina muestra que las cuotas han sido aprobadas donde se han logrado establecer fuertes vínculos entre los movimientos de mujeres y las mujeres que están dentro de los partidos.

Esa estrategia de alianza entre mujeres es muy potente para visibilizar los problemas de discriminación de género y para que en el largo plazo se puedan sostener ciertas agendas de género. Sin embargo, hay todo un debate respecto de cuánto incide la presencia de mujeres (en los cargos de poder político) en la promoción de un agenda de género.

Las cuotas, como mecanismo de acción positiva, están orientadas fundamentalmente a resolver el tema de la exclusión de la mujer en tanto presencia y en tanto poder ejercer en igualdad de condiciones un derecho ciudadano que es poder ser electa. Las cuotas además buscan incidir en la conformación de las listas que ofrecen los partidos a la ciudadanía.

Por lo tanto, como mecanismo, no resuelve otros múltiples problemas que tienen que ver con la calidad de la política y la oferta de los partidos a la ciudadanía ni tampoco asegura que ciertos temas vayan a estar en la agenda.

Lo que sí pasa, y así lo demuestra la evidencia, es que mientras más mujeres hayan en espacios de deliberación es más posible que los temas de desigualdad de género sean tratados y abordados. Se legisla y debate más sobre ciertos temas, pero eso no es equivalente a decir que las cuotas resuelven el problema de la representación de los intereses de las mujeres.

Yo creo que las cuotas colaboran y son una condición necesaria, pero no suficiente.

IPS: ¿Qué obstáculos enfrentan las políticas para ejercer su función representativa?

MR: Las mujeres, una vez que están en cargos de poder, siguen enfrentando discriminación respecto de sus pares varones. En muchos países, porque son muy pocas, se las tiende a relegar a temas que sólo están vinculados a lo que se ha entendido tradicionalmente como el ámbito femenino.

Entonces muchas veces las parlamentarias tienen dificultades para entrar a comisiones como Defensa o Economía, o para ejercer cargos de poder dentro de las estructuras parlamentarias.

En el caso de Argentina, las investigadoras del libro muestran que las mujeres han tenido bastantes dificultades para ser presidentas de las comisiones en el Congreso.

También hay un trato diferencial de los medios de comunicación. A las mujeres se les está permanentemente cuestionando e interpelando por cosas que a los hombres jamás se les cuestiona ni interpela.

Hay una preocupación permanente de los medios por la apariencia física de las mujeres políticas: si están gordas, flacas, si se visten bien, si se peinan o no, si son bonitas o feas, si tienen pareja o no, si tienen hijos o no, si los cuidan o no. Entonces, las mujeres tienen una presión adicional al ya complejo ejercicio del poder.

IPS: ¿Considera que las leyes de cuota han propiciado cambios culturales? ¿Ha sensibilizado al dominante liderazgo masculino sobre la necesidad de compartir espacios de poder con las mujeres?

MR: Creo que sí. Al menos en algunos países hay experiencias, sobre todo de liderazgos masculinos jóvenes y de algunos sectores políticos, que han avanzado fuertemente en adoptar un discurso y una estrategia que busca, más allá de las cuotas, la paridad de género.

Es el caso de Costa Rica, donde se ha propuesto una reforma constitucional que busca establecer la paridad de género en todos los ámbitos. Se parte de que las mujeres deben estar representadas de forma equivalente a su peso en la población en todos los ámbitos.

IPS: En América Latina, ¿las mujeres votan por sus congéneres? El mito es que no lo hacen.

MR: Sí, es un mito. La evidencia demuestra que es mentira (que las mujeres no votan por otras mujeres). Lo que pasa es que no en todos los países tenemos estadísticas accesibles para hacer investigaciones, pero donde sí las hay, como en Chile, Perú y México, las mujeres cada vez más muestran una brecha de género en su comportamiento electoral.

Las mujeres sistemáticamente votan por mujeres, más que los hombres por hombres. Eso es evidente en el caso chileno, donde vemos que en todas las elecciones, presidenciales, parlamentarias y municipales, existe una brecha de género de entre cinco y siete por ciento. Si las mujeres tienen candidatas afines ideológicamente prefieren votar por ellas.

Lo que vemos también en la mayoría de los países es que los hombres, como electores, cada vez discriminan menos a las candidatas. Todo esto nos demuestra que para las mujeres de la región el obstáculo no está en conseguir los votos sino en ser nominadas candidatas por los partidos.

IPS: Si ya hay suficiente evidencia de la pertinencia y efectividad de las cuotas de género, ¿a qué atribuye la resistencia que todavía generan en algunos países?

MR: Creo que hay distintos tipos de resistencias. Hay resistencias ideológicas, en el sentido de que sectores importantes están en contra de las políticas de acción afirmativa en general, de género, para pueblos indígenas, afrodescendientes. Ahí hay un fuerte debate político jurídico respecto de lo que implican estas medidas. También es contra la intervención del Estado en la resolución de temas que son de desigualdad estructural.

Por otro lado, existen fuertes resistencias políticas de las elites, sobre todo de los varones, porque las cuotas implican necesariamente compartir el poder, perder algunos cargos para que puedan entrar mujeres. Ahí hay un cálculo estratégico de intereses mucho más inmediato, donde los involucrados tienden a negarse a cualquier reforma que cuestione su ya adquirido poder. Ese es un tema muy relevante en muchos países.

Finalmente, hay quienes piensan que las cuotas en algún sentido van en contra de un sistema "meritocrático". Esto es un desconocimiento de cómo funcionan estos mecanismos, porque lo que hacen las cuotas en la mayoría de los países es simplemente permitir que las mujeres sean nominadas. Los electores siguen resolviendo quién llega a los congresos.

Esta discusión está basada en un supuesto erróneo, que es pensar que los actuales procesos de nominación están sustentados en la meritocracia, cosa que no es así. Sabemos que en todos los países de América Latina los procesos de nominación tienden a ser en general poco transparentes, donde las redes sociales, políticas, de parentesco y amistad tienen un rol muy importante. No es que los hombres llegan ahí por méritos y las mujeres no.

IPS: ¿Cómo avanzar en la paridad de género en el Poder Ejecutivo y otros poderes públicos?

MR: Ahí tenemos distintas experiencias. En el caso chileno se ha aplicado la política de paridad, en Colombia se está aplicando una cuota a la contratación de funcionarios en el Poder Ejecutivo, en Costa Rica se está avanzado a establecer constitucionalmente la paridad y que se aplique en todos los ámbitos públicos.

Se pueden buscar un conjunto de mecanismos. Sí, es importante que existan acciones afirmativas, que se incorpore la dimensión de género en todos aquellos cargos que no son de elección popular, como los de contratación o designación política. (FIN/2009)