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Argelia planteó la creación de una organización unitaria de mujeres
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Por: Mercedes Aguilar / Correo del Orinoco
Igual que muchas feministas formadas entre los años 60,70 y 80 a
Argelia debo mis primeras nociones acerca de los derechos específicos de
las mujeres y del feminismo -dice Doris Acevedo, profesora de la
Universidad de Carabobo, militante revolucionaria y del Movimiento
Nacional de Mujeres.
“Argelia iluminó mis inquietudes a mis diecisiete años y me abrió el
camino al conocimiento y las luchas del feminismo en una reunión de ella
con las mujeres socialistas en la casa de Blancanieve Portocarrero,
donde la escuché por primera vez”.
Lo mismo dicen miles de alumnos que Argelia Laya tuvo desde muy joven
en su permanente ejercicio docente, como maestra de escuela primaria,
revolucionaria, lideresa política, defensora de los derechos de la mujer
y del pueblo y luchadora contra la discriminación.
Esas enseñanzas y sus luchas son su legado histórico y por eso llevan
su nombre cátedras universitarias, Centros de Diagnóstico Integral,
liceos, escuelas, y diversidad de instituciones de salud.
-En su honor, el Tecnológico de Higuerote lleva su nombre:
Universidad Politécnica Territorial de Barlovento “Argelia Laya”
(Uptbal); el Instituto Nacional de la Mujer (Inamujer) creó la
condecoración oficial Orden Argelia Laya así como otras medallas
estadales y municipales, homenajes muy merecidos porque Argelia, en
todos sus roles, combatió y enseñó a combatir la discriminación que
sufría el pueblo venezolano, y mas específicamente, la mujer y niñas,
niños y la juventud.
Citando palabras de la comandanta Jacinta, Acevedo afirma que Argelia
Laya tuvo una vida entregada al trabajo incansable por una sociedad más
justa: “Yo me he hecho una vida dura y de complicaciones…” decía esa
admirable mujer, que hoy estaría cumpliendo 90 años.
QUIEN FUE ARGELIA LAYA
Nació en una hacienda de cacao, ubicada en Rio Chico, estado Miranda,
el 10 de julio de 1926.Su padre fue montonero y estuvo varias veces en
prisión. Fue coronel de Juan Vicente Gómez y prefecto. Hombre recio
“casi nunca estaba en la casa” le decía a la hija que “podía hacer lo
que hacía cualquier hombre”, así lo describió en algún momento Argelia”
apunta la profesora Acevedo.
Padre y madre le enseñaron a defender la condición de ser mujer y de
ser afrodescendiente. “Su madre fue integrante de la “Agrupación
Cultural Femenina”. “Dura, exigente, comprensiva, comunicativa” decía de
ella Argelia.
Se graduó de maestra, tuvo tres hijos y atendió su familia sin
desatender su lucha social y política por los derechos de las mujeres,
-explicó.
En una entrevista que le hizo la cineasta Franca Donda, Argelia dijo
al respecto: “Sentí que era un deber de madre luchar por una sociedad
más justa….Yo andaba con mis muchachos para arriba y para abajo… pero,
la mujer no es la única responsable de los hijos”.
SU LUCHA
Cuenta Doris Acevedo que en su juventud, Argelia militó en Acción
Democrática, luego en el Partido Comunista de Venezuela. Fue dirigente
de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN). Estuvo en la
guerrilla venezolana, bajo el nombre de “Comandanta Jacinta”. Fue
miembra del Comité Central del PCV hasta 1970.
También fue cofundadora del Movimiento al Socialismo (MAS) y varias
veces diputada. En 1972 participa en la creación de la organización
autónoma Mujeres Socialistas y en 1983 en la formación del Frente
Feminista del MAS.
Según documentos de la época, Argelia planteó la creación de una
organización unitaria de mujeres y en 1985 Gioconda Espina, por el Grupo
Feminista Miércoles; Helena Salcedo, por las periodistas del Sindicato
Nacional de Trabajadores de la Prensa; Lisbeth Guevara, por la
Federación Venezolana de Abogadas y María León por el sector femenino de
la Central Unitaria de Trabajadores fundan la Coordinadora de
Organizaciones No Gubernamentales de Mujeres (Congm), a propósito de la
participación de Venezuela en la Tercera Conferencia Mundial de Mujeres,
celebrada en Nairobi (1985).
Señala Acevedo que la Congm tuvo un importante liderazgo en la
movilización de mujeres, que se abocaron al análisis de la situación
de la mujer y a la elaboración de políticas públicas para la defensa de
sus derechos.
“Producto del liderazgo que asumió, Argelia participó en la
elaboración de políticas públicas a favor de los derechos de las mujeres
y la igualdad de género, destacando su trabajo en la formulación del
Plan Nacional “Educando para La Igualdad”. Fue integrante de la Comisión
de Cooperación con la Comisión Interamericana de Mujeres de la OEA,
Capítulo Venezuela y asesora del Instituto de Estudios Transculturales
de la Mujer Negra”.
Participó en el Programa de Salud Integral de la Mujer desde la
Perspectiva de Género del antiguo Ministerio de Sanidad y Asistencia
Social, ahora Ministerio del Poder Popular para la Salud y en la reforma
del Título VI de la anterior Ley del Trabajo, contentivo de los
derechos de la trabajadora.
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